Cómo crear una moneda de cinco euros (usando Python)

El Ministerio de Finanzas Holandés organizó en 2008 un concurso en el que fueron invitados a participar un grupo de artistas y arquitectos. El objetivo era diseñar una moneda conmemorativa de 5 euros con el tema "Los Países Bajos y la arquitectura".

La moneda ganadora, de la que se ha hecho una tirada de 350.000 unidades, ha sido diseñada por Stani Michiels, quien además de ser arquitecto es conocido en el mundo de Python por ser el creador del IDE SPE (Stani's Python IDE).


El diseño de Stani está generado por varios scripts de Python, utilizando las librería PIL y PyCairo, entre otras. Todo está diseñado mediante software libre corriendo sobre Ubuntu. En su blog explica con suficiente detalle las ideas detrás de cada aspecto de la moneda y los procedimientos que ha seguido para su realización. Coninua...

Los Verdaderos Programadores

In the beginning, there were Real Programmers.
[...]
Some people who grew up in the Real Programmer culture remained active into the 1990s. Seymour Cray, designer of the Cray line of supercomputers, was among the greatest. He is said to have once toggled an entire operating system of his own design into a computer of his own design through its front-panel switches. In octal. Without an error. And it worked. Real Programmer macho supremo.

Eric S. Raymond, The Cathedral & The Bazaar

Traducción:

Al principio estaban los Verdaderos Programadores.
[...]
Alguna gente que creció en la cultura de los Verdaderos Programadores se mantuvo activa a lo largo de los años 90. Seymour Cray, diseñador de la linea se supercomputadores Cray, estaba entre los mejores. De él se cuenta que en cierta ocasión introdujo un sistema operativo completo de diseño propio en un computador de diseño propio mediante los conmutadores de su panel frontal. En octal. Sin un solo error. Y funcionó. El macho supremo de los Verdaderos Programadores.

Eric S. Raymond, La catedral y el bazar

Coninua...

Python

Dos son los eventos que han hecho que vuelva a sentir mi antigua fascinación por la informática: La transición definitiva a GNU/Linux y el descubrimiento de Python. Si el hecho de usar Linux me ha devuelto la pasión por explorar y manipular los entresijos del sistema operativo, Python ha hecho que la programación vuelva a ser un placer.

Aprendí mis primeros conceptos de programación con unos doce años, en la época del Spectrum y del Amstrad CPC, leyendo libros de Basic para niños. Después de aqueños primeros pasos he programado muchas líneas en C y C++, unas cuantas más en Pascal, Visual Basic, Matlab y PHP, y unas pocas en Java, Javascript, Bash, y diferentes ensambladores. Quizá no haya llegado a conocer suficientemente bien algunos de estos lenguajes como para poder emitir un juicio de valor, pero en mi opinión ninguno de los anteriores lenguajes puede proporcionar nada parecido a la experiencia de programar en Python.

Python fue creado en 1990 por Guido van Rossum, quien bautizó a su creación en honor al grupo cómico Monty Python. En los últimos años el lenguaje está teniendo cada vez más seguidores, habiendo sido declarado "lenguaje de mayor crecimiento del 2007" según el índice TIOBE. Actualmente, según este índice, Python sigue creciendo en popularidad, mientras los gigantes C, C++ y Java van cayendo mes tras mes.

Python hace fácil y divertido lo difícil y tedioso, algo que Guido refleja en su lema "Computer Programming for Everybody". Pero no menos importantes son otras de sus características: es libre y gratuito, es multiplataforma y cuenta con una enorme cantidad de módulos que simplifican cualquier tarea existente, desde la programación de aplicaciones gráficas a la robótica.

Python tiene algún detalle que puede resultar chocante al principio, como el hecho de que los tabuladores sean significativos, pero uno enseguida se acostumbra y se da cuenta de que la sintaxis de Python es mucho más natural y fácil de recordar que la de la mayoría de lenguajes. Si después de escribir unas cuantas líneas de Python aún no te has quedado completamente prendado, puede ser por alguna de las siguientes razones:

• Eres un auténtico incondicional de Perl o de Ruby y no piensas cambiar. Punto.


• Aún no has escrito suficiente código. Prueba a escribir algunas líneas más.


• Quizá al fin y al cabo la programación no sea lo tuyo. Prueba con Visual Basic.

Vale, quizá sea demasiado categórico en mis afirmaciones. No soy en absoluto un hacker de la programación, mis funciones no suelen funcionar a la primera y tengo que pensarme dos veces qué límites aplicar a un bucle for antes de escribirlo. Después de todo no soy informático, así que quizá los programadores no deban tomarse muy en serio mis palabras. Pero a quien sí deberían tomar en serio es a un hacker tan legendario como Eric S. Raymond, quien habla muy sesudamente de sus impresiones acerca de Python en su artículo Why Python?

De verdad. Si te interesa la programación y aún no lo has probado, hazlo. Si usas GNU/Linux o Mac OS ya lo tendrás instalado. Sólo tienes que abrir un terminal y escribir "python". Si usas Windows tendrás que descargártelo de www.python.org.
Coninua...